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Bosque tropical seco
La provincia norteña de Guanacaste incluye la Costa Pacífica de Costa Rica, desde su frontera con Nicaragua hasta Punta Cerritos, y 22 kilómetros al oeste de la ciudad de Santa Cruz. Se extiende por un área de aproximadamente 100 kilómetros de costa. Esta región es la cuna de una parte importante de la historia natural y cultural del país. Por esta razón Costa Rica ha sabido mantener un área importante de áreas protegidas en la zona.
El clima de Guanacaste se caracteriza por sus altas temperaturas y sus definidas temporadas de invierno y verano. La vegetación de Guanacaste es la del bosque seco tropical. Este tipo de bosque se extiende desde parte de Mexico, por el flanco oeste de Centro America a Costa Rica, donde llega a su límite en el Sur en el área de la Reserva Biológica Carara. Debido a la temporada seca que afecta este hábitat seis meses del año, el fuego se ha encargado de limpiar los terrenos, pues la mayoría de los bosques primarios fueron tallados para el desarrollo de la ganadería de las grandes haciendas. El notable biólogo tropical, Dr Daniel Janzen, ha descrito los bosques secos de Mesoamérica como un "hábitat delicado." Por lo tanto, es necesario que apoyemos a los parques en las reservas que protegen los últimos ejemplos de bosque tropical que quedan en Guanacaste.
La temporada anual seca es causada por los efectos de los vientos alisios del noroeste que se originan en el Caribe desde Noviembre a Marzo. Este aire húmedo pierde humedad al cruzar por las llanuras caribeñas y las cordilleras. Como la Cordillera de Guanacaste es la más baja y la más estrecha del país, hay muy poco que bloquee el pasaje del aire caliente que se avienta por los picos del Oeste, secando todo a su paso, y previniendo toda brisa que pudiese traer aire humedo del Oceáno Pacífico durante estos meses.
Cuando los vientos alisios cambian de dirección hacia el norte, corrientes de aire una vez más traen la humedad y las lluvias desde el Oceáno Pacífico. Es impresionante observar lo rápido que la vegetación seca y café de los campos se transforma en un exuberante verde, después de las primeras lluvias. Las lluvias vuelven en Mayo y continúan hasta mediados de noviembre.
